최근 글로벌 기관투자자들의 가상자산 투자에 대한 관심이 급증하고 있습니다. 글로벌 가상자산 거래소 '코인베이스'의 설문조사에 따르면 기관투자자의 59%가 2024년 총 운용자산의 5% 이상을 가상자산에 할당할 계획이라고 밝혔습니다. 이는 2025년 이후에도 기관들이 가상자산 시장 참여를 지속적으로 확대할 것임을 시사하는 중요한 지표입니다.
특히 기관투자자들은 비트코인과 이더리움 외에도 다양한 알트코인에 대한 관심을 보이고 있는 상황입니다. 응답 기업의 73%가 비트코인과 이더리움 외의 다른 가상자산을 보유하고 있으며, 그중 시가총액 상위권 알트코인인 엑스알피(XRP)와 솔라나(SOL)가 가장 높은 선호도를 보였습니다.
스테이블코인 및 ETP 투자 확대
최근 기관투자자들의 스테이블코인 사용률도 증가하고 있는 실정입니다. 설문조사 응답자의 45%는 이미 스테이블코인을 보유하거나 사용 중이며 38%는 향후 스테이블코인에 투자할 의사가 있다고 밝힌 바 있습니다. 이는 기관들이 단순한 투자를 넘어 디지털 자산을 활용한 금융 혁신에 적극적으로 나서고 있음을 보여준다 하겠습니다.
특히 기관들은 가상자산 투자 방식으로 상장지수 상품인 ETP를 선호하는 경향이 두드러졌습니다. 응답 기업의 68%가 솔라나와 엑스알피 같은 개별 자산 기반 ETP를 구매할 가능성이 높다고 답했습니다. 이는 기관투자자들이 보다 안전하고 규제가 명확한 투자 상품을 선호한다는 점에서 주목할 만합니다.
국내 가상자산 투자 환경 및 법안 변화
그렇다면 국내 가상자산 시장의 투자는 어떤 상황일까요?
글로벌 기관들의 가상자산 투자 확대 흐름에 맞춰 국내에서도 법인의 가상자산 투자 및 상장지수펀드인 현물 ETF 출시 논의가 본격화되고 있습니다.
금융위원회는 올해 2월 ‘법인 가상자산시장 참여 로드맵’을 발표하면서, 비영리법인 및 가상자산 거래소에 대한 투자 가이드라인을 4월 중 공개할 예정이라고 밝혔습니다. 또한 2분기 내 상장기업과 전문투자자들에 대한 법인 투자 가이드라인도 발표될 예정입니다.
이와 함께 국내 정치권에서도 가상자산 관련 법안을 적극적으로 추진하고 있습니다. 3월 17일 여당 의원 11명은 가상자산 현물 ETF 허용을 위한 '자본시장법 개정안'을 발의했습니다. 이 개정안이 통과되면 기존 금융시장 내에서 가상자산이 보다 안정적으로 거래될 수 있는 기반이 마련될 것으로 예상됩니다.
정책 혼선과 시장의 우려
그러나 가상자산 관련 정책을 둘러싼 정치권과 금융 당국 간의 온도 차이로 인해 시장에서는 혼선이 발생하고 있는 것도 문제입니다.
금융위원회는 금융회사의 직접적인 가상자산 시장 참여를 중장기적으로 검토하겠다는 입장을 고수하고 있습니다. 이에 따라 가상자산 현물 ETF 허용 기조와 금융 당국의 정책이 엇갈리면서, 법안 통과 이후에도 금융회사들이 적극적으로 가상자산 시장에 참여하기 어려울 가능성이 크다는 우려가 대두되고 있습니다.
자산운용업계 역시 이러한 혼선을 우려하고 있습니다. 한 자산운용사 관계자는 “가상자산 현물 ETF에 대한 관심은 크지만, 금융 당국의 입장이 명확하지 않아 적극적으로 나서기 어려운 상황”이라고 밝히기도 했습니다.
가상자산 시장의 미래 전망
가상자산 업계에서는 법적 불확실성이 해결될 경우 기관투자자들의 본격적인 시장 진입이 가속화될 것으로 기대하고 있습니다. 다만, 단기적인 정책 변화보다는 중·장기적인 로드맵을 기반으로 한 일관성 있는 규제 환경 조성이 필요하다는 목소리도 높아지고 있습니다.
블록체인 전문가인 최화인(초이스뮤온오프 대표)은 “현물 ETF 허용이 아직 발의 단계에 불과하며, 법안이 제정되는 과정에서 금융 당국의 로드맵과 큰 차이가 없을 가능성이 있다”라고 분석했습니다. 또한 “정책이 트렌드에 맞춰 단기적으로 변화하면 장기적으로 법인과 개인 투자자들의 혼란이 가중될 위험이 크다”라고 덧붙였습니다.
결론: 가상자산 시장의 제도적 안정화 필요
결과적으로 기관투자자의 가상자산 시장 참여는 앞으로 더욱 확대될 것으로 보입니다. 다만, 국내 금융 규제와 정치적 논의가 명확하게 정리되지 않는 한 기관들의 적극적인 투자는 제한적일 가능성이 큽니다.
이를 해결하기 위해서는 일관성 있는 정책 방향 설정 과 법적 안정성 확보 가 필수적이다. 글로벌 기관들이 가상자산 투자 비중을 늘리고 있는 만큼, 국내에서도 가상자산 관련 법안과 정책이 보다 체계적으로 정비되어야 할 시점이라 하겠습니다.